يرى حارس مرمى إنكلترا جوردان بيكفورد أن منتخب بلاده قادر على الحفاظ على هدوئه في أجواء مباراة نصف نهائي كأس العالم لكرة القدم في أميركا الشمالية، أمام الأرجنتين اليوم في أتلانتا. وتُعدّ المنافسة بين المنتخبين من الأكثر سخونة في كرة القدم العالمية، متأثرة بأحداث داخل الملعب وخارجه. وقال بيكفورد إن إنكلترا نجحت إلى حد كبير في تجنّب المشاحنات خلال النسخة الحالية ويمكنها التعامل مع الضغوط. وأضاف “أعتقد أنكم رأيتم طوال البطولة رغبتنا في الفوز بالالتحامات. لم ندخل في أي مشادات أو شيء من هذا القبيل”. وتابع “نحن نحظى باحترام كبير داخل اللعبة. القرارات تأتي لصالحنا أو ضدنا، لكننا نعيد التركيز ونواصل وندع كرة القدم تتحدث”. وأردف قائلا: “هذا ما قمنا به طوال البطولة. باستثناء جاريل (كوانساه طرد ضد المكسيك في ربع النهائي)، لم نتعرض لأي إيقافات، ولا إنذارات ثانية أو ما شابه ذلك”.
وسيكون قائد الأرجنتين ليونيل ميسي محور الاهتمام قبل نصف النهائي في أتلانتا، لكن حارس مرمى إيفرتون أشاد أيضا بنجوم إنكلترا. وقال: “الجميع سيتحدث عن ميسي لأنه أحد أعظم من لعبوا الكرة على الإطلاق”. وأضاف “لكن لا يمكن تجاهل القدرات والمواهب التي نمتلكها في المنتخب، هجوميا ودفاعيا ومن حيث روح الجماعة. لدينا كل شيء، وهذا ما نحتاج إلى إظهاره اليوم”.
ويزخر تاريخ المواجهات بين إنكلترا والأرجنتين بالوقائع، في ظل نزاع السيادة المستمر على جزر فوكلاند، المعروفة بالإسبانية باسم مالفيناس، في جنوب المحيط الأطلسي.وكانت أبرز مواجهة بين المنتخبين فوز الأرجنتين 2-1 في مونديال 1986 في المكسيك والذي شهد هدفين لدييغو مارادونا، أحدهما الشهير بـ”يد الله” والآخر هدف من مجهود فردي مذهل يُعد من بين الأفضل في التاريخ. لكن هذا الإرث التاريخي ليس ذا أهمية كبيرة بالنسبة لبيكفورد، في وقت تسعى فيه إنكلترا لتحقيق لقب كبير للمرة الأولى منذ عام 1966.
وقال: “إنها مباراة بيننا وبينهم من أجل مكان في النهائي، وهي مباراة كرة قدم. 90 دقيقة، 120، أو ركلات ترجيح”. وختم: “نحن جاهزون لأي شيء، والأمر يتعلق بمن سيخرج منتصرا. نحن مستعدون تماما لذلك”.
المصدر – جريدة الرياض